청소년 보호법 폐지, 더 이상 미룰 수 없는 이유: 촉법소년 문제와 법의 형평성을 중심으로
청소년 보호법 폐지, 더 이상 미룰 수 없는 이유: 촉법소년 문제와 법의 형평성을 중심으로 우리 사회의 미래인 청소년을 보호하고 올바른 성장을 돕는다는 '청소년 보호법'의 숭고한 이념에 반대할 사람은 없을 것입니다. 하지만 법의 선한 의도가 현실에서 악용되거나, 예기치 못한 부작용을 낳으며 오히려 사회적 갈등을 증폭시키는 사례가 늘어나면서, 이제는 청소년 보호법의 근본적인 문제점을 직시하고 대대적인 개혁, 나아가 폐지까지 논의해야 할 시점이라는 목소리가 커지고 있습니다. 본 포스팅에서는 현행 청소년 보호법과 소년법의 문제점을 심도 있게 분석하고, 법과 정의가 살아있는 사회를 만들기 위한 현실적인 대안을 모색해보고자 합니다. 현행 청소년 보호법, 무엇이 문제인가? 현행법은 청소년을 유해한 환경으로부터 보호하고 건전한 인격체로 성장시키는 것을 목표로 합니다. 하지만 법의 허점을 교묘하게 이용하는 청소년들이 늘어나면서, 법의 취지가 무색해지고 있다는 비판에 직면했습니다. 특히 형사 처벌을 받지 않는 '촉법소년' 제도는 논란의 중심에 서 있습니다. 보호의 대상인가, 범죄의 방패막인가?: 촉법소년 제도의 딜레마 현행 소년법상 만 10세 이상 만 14세 미만의 청소년, 즉 '촉법소년'은 범죄를 저질러도 형사 처벌 대신 사회봉사나 소년원 송치 등 보호 처분을 받게 됩니다. 이는 아직 정신적으로 미성숙한 청소년에게 전과자라는 낙인을 찍기보다는 교화와 선도를 통해 새로운 삶의 기회를 주자는 취지입니다. 하지만 이 제도가 '만 14세 미만은 무슨 짓을 해도 감옥에 가지 않는다'는 식의 잘못된 인식을 심어주며, 청소년들의 범죄를 부추기는 '범죄 면허증'처럼 악용되고 있다는 점이 가장 큰 문제입니다. 자신들이 촉법소년임을 인지하고, 이를 이용해 절도, 폭행, 심지어 성범죄와 같은 강력 범죄를 저지르는 사례가 언론을 통해 끊임없이 보도되고 있습니다. 이러한 현실은 법의 보호가 오히려 범죄를 조장하는 아이러니를 낳...
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